การตั้งรกรากของต้นไม้ในพื้นที่แผ้วถางทางการเกษตรที่ถูกทิ้งร้างในป่าดิบเขตร้อนตามฤดูกาลในภาคเหนือของประเทศไทย
Hardwick, K., 1999. Seed production and dispersal and seedling establishment in seasonal tropical forest gaps. PhD thesis, University of Wales, Bangor.
บทนำ: ในปี พ.ศ. 2537 รัฐบาลไทยได้ดำเนินโครงการฟื้นฟูป่าเสื่อมโทรมทั่วประเทศ แนวทางหนึ่งในความพยายามดังกล่าวคือการเร่งกระบวนการฟื้นฟูตามธรรมชาติ (ANR) โดยการจัดการพื้นที่ที่ข้อข้อจำกัดในด้านต่างๆ เช่น การกระจายตัวของเมล็ดพันธุ์ไม้ในพื้นที่น้อย หรือการแข่งขันจากวัชพืช งานวิจัยนี้ใช้ระยะเวลาสองปีในภาคเหนือของประเทศไทยเพื่อตอบคำถามต่อไปนี้: (1) พรรณไม้สามารถจัดกลุ่มตามวงจรชีวิตที่ขัดขวางหรือยับยั้งการแย่งชิงพื้นที่ของวัชพืชในแปลงการเกษตรที่ถูกทิ้งร้างได้หรือไม่ (2) ถ้าใช่ อะไรคือตัวแปรที่สำคัญ (3) ปัจจัยทางสิ่งแวดล้อมใดที่ยับยั้งและขัดขวางการแย่งชิงพื้นที่ในแต่ละระดับ (4) งานวิจัยอะไรที่ช่วยสนับสนุนเทคนิค ANR เพื่อลดปัจจัยข้อจำกัดเหล่านี้ได้บ้าง
การศึกษานี้ได้ทำการสังเกตและทดลอง การผลิตผลไม้ การแพร่กระจายเมล็ดพันธุ์ การคัดเลือกต้นกล้า และการรอดชีวิตของต้นกล้า ได้รับการตรวจสอบในพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยวัชพืช ชนิดพันธุ์ถูกทดสอบในแง่ของการล่าเมล็ด การได้รับแสงแดด และความแห้งแล้งตามฤดูกาล และเปรียบเทียบการเจริญเติบโตของต้นกล้าในการถางและในป่าและเพื่อทดสอบว่าการตัดวัชพืชยับยั้งหรือช่วยให้ต้นกล้าเจริญเติบโตในปีแรกหรือไม่
ชนิดของต้นไม้ถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่มตามขนาดเมล็ด โดยแต่ละชนิดมีขั้นตอนการทดสอบที่แตกต่างกัน สำหรับสายพันธุ์ที่มีเมล็ดขนาดเล็ก (ที่มีเมล็ดยาว <2 มม.) เมล็ดถูกกระจายอย่างอุดมสมบูรณ์แต่ไม่สามารถพัฒนาเป็นต้นกล้า สำหรับสายพันธุ์ที่มีเมล็ดขนาดกลาง (มีเมล็ดยาว 2 ถึง 14 มม.) การยับยั้งการแพร่กระจายของสายพันธุ์โดยลม ในขณะที่มีการแพร่กระจายโดยสัตว์ สำหรับสายพันธุ์ที่มีเมล็ดขนาดใหญ่ (เมล็ดยาว> 14 มม.) พบว่าไม่มีการบันทึกเกี่ยวกับการร่วงของเมล็ดและหลักฐานการแพร่กระจายทุติยภูมิของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก
การแผ้วถางส่งผลให้ดินมีสภาพที่แห้ง (ความลึก 30 ซม.) มากกว่าในป่า แต่ระดับการแผ่รังสีแสงอาทิตย์โดยตรงที่ระดับพื้นดินไม่สูงมากนัก ในการทดลองพบว่าเมล็ดที่สัมผัสกับแสงแดดทำให้การงอกของลดลง โดยทั่วไปแล้วเรือนยอดของวัชพืชจะยับยั้งการเจริญเติบโตของต้นกล้าในช่วงฤดูฝนและช่วยในการอยู่รอดในช่วงฤดูแล้งที่ร้อนจัด การตอบสนองของพันธุ์ต่อปัจจัยเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับขนาดของเมล็ดพันธุ์
Click here to view Kate Hardwick's earlier research on germination of forest tree seeds in northern Thailand